Wanneer van een chromosoom een gedeelte afbreekt en zich vasthecht aan een ander (niet-homoloog) chromosoom dan spreekt men van t. Geschiedt dit wederkerig, d.w.z. wisselen de 2 chromosomen een stuk uit, dan spreekt men van reciproke translocatie.
De meeste planten, die heterozygoot zijn voor een rec. t., vertonen semisteriliteit (z. Chromosoommutatie, Reuzenchromosomen en Reductiedeling).