is een plantengezelschap, dat als kleinere vegetatie-eenheid binnen de rang van associatie kan worden onderscheiden, omdat het zich zowel door zijn floristische samenstelling (z. Differentiërende soorten) als door oecologische (soms: geografische) verschillen onderscheidt van andere onderdelen dierzelfde associatie.
De s. kan nog verder worden onderverdeeld in varianten, subvarianten en facies.De benaming van een s. geschiedt door het achtervoegsel etosum toe te voegen aan de stam van de geslachtsnaam van een differentiërende soort, en dit woord achter de naam van de associatie te plaatsen óf door achter de associatie-naam het woord typicum toe te voegen. Vb.: de s. Querceto Carpinetum orchidetosum onderscheidt zich o.a. door het voorkomen van kalkminnende orchideeënsoorten en is in Ned. kenmerkend voor droge kalkbodems (Boven-Senoon in Z.Limburg).