Bij de bereiding van spiritus worden diverse granen, aardappelen en andere zetmeelhoudende producten gekookt en gehydrolyseerd, waardoor het zetmeel grotendeels in suikers wordt omgezet. Deze suikers worden door gisting omgezet in alcohol en de aldus gevormde alcohol wordt afgedestilleerd.
Hetgeen dan overblijft is de spoeling, een zeer vochthoudend product met de volgende gemiddelde voederwaardecijfers: ds 6,4, vre 1,0, vwe 0,9, zw 3,9.De voederwaarde kan sterk uiteenlopen al naar de grondstoffen waarvan werd uitgegaan. S. kan zowel op stal als in het land gevoederd worden, in het laatste geval in kuipen (z. ookjeneverspoeling). Het verschil tussen s. en jeneverspoeling is, dat bij eerstgenoemd product slechts een deel het gistingsproces en de daaropvolgende afdestillatie van de gevormde alcohol heeft doorgemaakt. Bij de jeneverfabricage wordt het beslag niet uitgeloogd en maakt in zijn geheel de gisting en het afdestilleren door. Dit kan consequenties hebben voor de voederwaarde; o.a. kan het gehalte aan B-vitamines in jeneverspoeling hoger zijn door de aanwezigheid van gisten.