Onder p. verslaat men de beweging van een vloeistof door een poreuze vaste stof onder invloed van de zwaartekracht. Als vb. kan men de neerwaartse beweging van water door grond onder invloed van het gewicht van het water beschouwen.
Een dgl. p. treedt b.v. op nadat de bovenste grondlaag door regen voldoende is bevochtigd. Stoffen, die in het water oplossen (b.v. voedingszouten uit de kunstmest) worden door deze p. meegenomen en komen in diepere bodemlagen terecht. De p.-snelheid hangt af van de poriënverdeling en de vochtigheidstoestand van de grond. Deze snelheid neemt toe met toenemende poriën-doorsnede.