Het verwijderen van de overtollige planten in de bietenrijen om de overblijvende planten zo regelmatig mogelijk over het perceel te verdelen. De eigenschappen van bietenzaad maken het nl. noodzakelijk meer uit te zaaien dan eigenlijk nodig zou zijn om een voldoend aantal planten per ha te krijgen (z.
Bietenzaad).Het verwijderen van de overtollige planten kan in één en in twee bewerkingen geschieden, wanneer de jonge plantjes 2-4 blaadjes hebben.
Bij de laatste methode worden de rijen doorgehakt met de lange hak en daarna worden de bosjes met de hand gedund.
Bij het dunnen in één bewerking worden de rijen kruipend of bukkend doorgeslagen met de korte hak (schrepel; en tevens opeengezet. De indruk bestaat, dat bij deze methode meer planten blijven staan en minder arbeidsuren nodig zijn dan bij de eerste. Het o. kan ook machinaal gebeuren (z. Crossblocken).