Wanneer een dier gestorven is en het wordt daarna bacterie-vrij gemaakt en gehouden, zodat geen rotting op kan treden, dan zal m. optreden, d.w.z., dat het ineenschrompelt, doordat het vocht eruit verdampt. Dgl. gemummificeerde dieren blijven zeer lang in gelijke staat en kunnen duizenden jaren later nog bestudeerd worden.
Ook spreekt men van m. van vruchten. M. komt vooral bij kalveren voor, die tijdens hun ontwikkeling in de baarmoeder afsterven en niet, zoals gewoonlijk wel het geval is, worden verworpen. Komen hier geen bacteriën bij dan krimpen deze ongeboren vruchten ook geheel in elkaar, het vocht treedt uit en de dieren schijnen in te drogen. Komen er wel bacteriën bij, dan treedt rotting op en spreekt men van maceratie.