Sommigen vatten onder l. alle planten samen, die niet op eigen kracht, maar steunend op andere omhoogstreven. Zo opgevat vallen dus ook alle kruidachtige klim- en slingerplanten er onder.
Men doet beter het woord alleen te bezigen voor de houtige klim- en slingerplanten, die vooral in de trop. oerwouden rijk vertegenwoordigd zijn. Bij ons zijn dan de slingerende kamperfoelie, de Aristolochia en de hakende klimrozen er toe te rekenen. In de tropen is de verscheidenheid van l. zeer groot. Lianen-palmen leveren rotting (z. Rotan). De bouw der l. vertoont veel eigenaardigheden; kenmerkend zijn lange en wijde vaten; voorts bij trop. een abnormale diktegroei, waardoor diep gegroefde, in delen gesplitste en samengestelde houtlichamen ontstaan.