Het bewaren van de oorspronkelijke eigenschappen van het ras. Dit geschiedt door speciale methoden op het kweekbedrijf ter verkrijging van kwekerszaad, d.i. het voortkwekingsmateriaal, dat elite zaaizaad levert.
De ervaring heeft geleerd, dat ook het oorspronkelijk zuivere ras ontaarden zal. De i. dient er op gericht te zijn de ontaarding tegen te gaan of te voorkomen. Bij de zelfbevruchters wordt lijnselectie toegepast, d.w.z. voor het ras typische planten worden telkenjare uitgezocht en afzonderlijk vermeerderd. De aldus ontstane lijnen worden onderzocht en de voor het ras typische samengevoegd ter verkrijging van kwekerszaad. Ook bij kruisbevruchters en vegetatief vermeerderde gewassen is voortdurende selectie volgens juiste methoden nodig om het ras in stand te houden.