is de wetenschap, die de hydrobios, de levende organismen van het zoute en zoete water, bestudeert. De plantaardige organismen hiervan hebben voor hun voortbestaan licht, lucht (nl.
O), warmte en anorganische voedingsstoffen nodig evenals de op het land levende planten. Ze zijn echter aangepast aan het water, waar genoemde factoren in meest veel geringere mate beschikbaar zijn. Licht dringt hoogstens tot ca 200 m door, lucht wordt alleen daar in belangrijke hoeveelheden door het water opgenomen, waar door golfslag of stroming water met de lucht in aanraking komt. De minerale voedingsstoffen zijn er in uiterst geringe hoeveelheden in aanwezig, behalve het keukenzout en enkele andere zouten in het zeewater, dat door slechts een beperkt aantal planten wordt verdragen. De bestudering van h. is econ. van grote betekenis voor de visserij.