(1) Bij de mens een door de diphterie bacterie veroorzaakte keelontsteking, waarbij grijsgele vellen op het gezwollen keelslijmvlies worden gevormd. De mens wordt hierbij ook algemeen ziek door de toxinen, die door de bacteriën worden afgescheiden.
(2) Bij kalveren een besmettelijke ontsteking van mond-, keel- en of strottenhoofdslijmvlies, gepaard gaande met een sterke necrose (versterf, d.w.z. afsterving van weefsel). De oorzaak is de necrose-bacil die, als de smetstof wordt doorgeslikt, ook diepere delen van het maagdarmkanaal kan aantasten en bij inademing ook de longen in het proces kan betrekken.
(3) Bij vogels is de oorzaak het vogelpokkenvirus. Men spreekt van pokken als de huid en van d. als speciaal de bek, kop enz. zijn aangetast. Ook hier treedt necrose van weefsel op, met grote ophopingen, b.v. achter de ogen enz. waardoor de kop wanstaltig wordt vervormd. Tegen vogel-d. bestaat een goede voorbehoedende entmethode.