is een begrip, dat betekenis heeft bij zodanige scheik. reacties waarbij de stoffen, waarvan men bij deze reactie is uitgegaan, niet geheel worden omgezet in andere stoffen. Als de reactie tussen stikstof, N2, en waterstof, H2, tot ammoniak = NH3 heeft plaats gehad, dan blijkt een deel van de N en H ongebruikt te zijn.
Dit blijft zo, hoe lang men ook nog verder wacht. Er is een evenwicht ingetreden tussen N2, H, en NH3, waarin bij de heersende temp. en druk geen wijziging meer intreedt. De kennis van het c.c. is van groot gewicht. Het c.c. berust op de wet der massawerking, geformuleerd door GOULDBERG en WAAGE (1867).