Malawi

betekenis & definitie

officiële naam Republic of Malawi

oppervlakte 118 484 km2

inwoners 5 968 000

hoofdstad Blantyre

staatsvorm republiek

staatshoofd Hastings Kamuzu Banda

reg. leider idem

officiële taal Engels

religies protestanten, rooms-katholieken, etnische godsdiensten,

moslems

munteenheid kwacha

BNP/hoofd US$ 230

lid van VN, UNESCO, UNCTAD, WHO, FAO, ILO, ECA, Brits

Gemenebest, OAU, GATT, IMF, Wereldbank

Landschap en klimaat

Malawi ligt in Zuidoost-Afrika en grenst van het noorden uit resp. aan Tanzania, Mozambique, Zambia. 70% van het grondgebied van Malawi bestaat uit hoogvlakten van 1000 tot 1500 m, met verspreid over het land nog enkele hogere gebergten. Opvallend is overigens dat binnenwateren, waaronder het Malawi Meer, ca. een vijfde van 's lands totale oppervlakte beslaan. Het klimaat is tropisch met een regenseizoen van november tot april en een droog seizoen van mei tot oktober. De hooglanden hebben een gematigd klimaat met een temperatuur van 20°C en veel neerslag.

Sociale gegevens

De bevolking bestaat uit verschillende Bantoetalen sprekende stammen, zoals de Tonga, Chewa, Yao, Ngoni, Tumbuka; verder wonen er Aziaten, Europeanen en blanke Zuidafrikanen. De hoogste bevolkingsdichtheden komen voor in het zuiden. Het percentage van de stedelijke op de totale bevolking is ca. 10. De algehele gezondheidstoestand laat te wensen over: eiwit- en vitaminegebrek komen veel voor, evenals ziekten als malaria, dysenterie, bilharzia. Het land kent geen leerplicht; behalve openbare zijn er particuliere scholen. Van de bevolking van 15 jaar en ouder kan 25% lezen en schrijven.

Economische gegevens

Malawi is een vnl. agrarisch land, met als belangrijkste landbouwprodukten thee, tabak, aardnoten, koffie, sojabonen, katoen en suiker. Opvallend is dat thee en tabak vnl. op buitenlandse plantages verbouwd worden. Bovendien trekken jaarlijks veel arbeiders naar de mijnen van Zuid-Afrika, Zambia en Zimbabwe.

De industrie is weinig ontwikkeld. Het wegennet is 11.000 km lang, het spoorwegnet is 790 km lang.

Geschiedenis

Rond het Malawi Meer bestond al vanaf de 15e eeuw een Bantoerijk met de naam Malawi. De Portugezen bezochten in de 17e en 18e eeuw het land, maar de Britten maakten het (na de reizen van Livingstone) in 1891 tot protectoraat. In 1907 kreeg het de naam Nyasaland, dat in 1953 met Noord- en Zuid-Rhodesia werd samengevoegd tot de Federatie van Rhodesia en Nyasaland. Tien jaar later werd de federatie ontbonden, waarna het land als Malawi 6 juli 1964 onafhankelijk werd, sinds 1966 als republiek binnen het Britse Gemenebest.

Malawi onderhoudt politieke betrekkingen met het regime in Zuid-Afrika, wat van invloed is op de banden met andere Afrikaanse landen. Tegen het bewind van Banda zijn enkele verzetsbewegingen actief.