Achterhuizen zijn bouwsels die achter een huis worden opgetrokken en ermee in verbinding staat. In steden werden huizen op smalle percelen gebouwd, zodat zoveel mogelijk mensen van de grond gebruik konden maken. Bij uitbreiding van de bevolking moest sinds de late middeleeuwen nieuwe woonruimte worden gezocht achter de grotendeels als pakhuis- of bedrijfsruimte dienstdoende hoofdwoning.
Ook de keuken bevond zich in het achterhuis. Langzamerhand ontwikkelde zich dit bouwdeel tot een belangrijke achtervleugel, vooral in grote handelssteden. Die was door een binnenplaats, overbouwde gang of loggia met het voorhuis verbonden.
Ook het achterdeel van een boerderij wordt achterhuis genoemd.
