Het begrip Matawai heeft 3 verschillende betekenissen:
1) marronvolk in Suriname.
marronvolk in Suriname, levend in een twintigtal dorpen ten noorden van de plaats Kwakugoon (of Kwakoegron) aan de Saramaccarivier in Centraal-Suriname.
2) iemand die behoort tot de Matawai.
iemand die behoort tot de Matawai.
In het meervoud ook in toepassing op het volk.
3) taal van de Matawai.
marrontaal die gesproken door de gelijknamige stam in Suriname; taal van de Matawai.
