"Bakzeil halen" is een uitdrukking die oorspronkelijk uit de scheepvaart komt. Het betekent letterlijk dat een zeilschip de zeilen zodanig bijdraait dat deze wind vangen aan de verkeerde kant, waardoor het schip vaart mindert of zelfs stopt.
In figuurlijke zin betekent "bakzeil halen" dat iemand moet terugkrabbelen of een standpunt moet opgeven omdat het niet vol te houden is. Het wordt vaak gebruikt om aan te geven dat iemand zijn plannen of argumenten moet aanpassen of zelfs moet opgeven na het krijgen van nieuwe informatie of tegenstand.
