Een algoritme is een set regels die stap voor stap uiteenzetten welke wiskundige handelingen er moeten worden verricht.
In normale mensentaal is een algoritme niet meer dan een reeks instructies die je van een startpunt naar je einddoel leiden, wat het doel ook is. Voor bijna alles wat we doen maken we eigenlijk gebruik van algoritmen, bijvoorbeeld als je de hond uitlaat, een ei bakt of als je de was doet. Algoritmisering is een essentieel onderdeel van AI. Zonder reeksen instructies zou deze vorm van intelligentie niet bestaan. Het is de taal waarmee je systemen, sneller en efficiënter dan mensen, opdrachten laat uitvoeren.
De naamgever van het algoritme, Mohammed ibn Moesa al-Chwarizmi (780-845 n.Chr.), wordt de vader van de algebra en ook de grootvader van de computer genoemd. Algoritmen worden onder andere gebruikt bij dataverwerking.
Voor veel mensen is het bekendste algoritme dat van Euclides. Dankzij dit ‘rekenrecept’ kan de grootste gemene deler van twee positieve gehele getallen efficiënter worden berekend.
