Een jaarverslag is een publicatie van de werkzaamheden van een onderneming over een bepaalde periode, al dan niet met financiële verantwoording. Mocht er een financiële verantwoording instaan dan staan daar vaak ook de jaarrekening, gang van zaken en overige gegevens uitgewerkt.
Jaarverslagen beslaan bij kleine ondernemingen vaak enkele pagina's, bij de grote ondernemingen zijn het echter vaak hele boekwerken. De juistheid van de gegevens staat centraal bij jaarverslagen. Beleggers, leveranciers, bankiers en dergelijke moeten er op kunnen rekenen dat de gepubliceerde gegevens juist zijn. Voor het financiële gedeelte is het dan ook vaak nodig dat er een accountantsverklaring inbegrepen is. Hoewel er dus een goede controle plaatsvindt, worden er bij jaarverslagen toch vaak trucs gebruikt om bepaalde resultaten rooskleuriger naar voren te laten komen. Zo wordt er creatief omgegaan met bepaalde definities om de waarheid te verdraaien.
