nitrogenium (N). Dit element, een niet-metaal, is het hoofdbestanddeel (78%) van de lucht.
Het is een kleurloos gas; de moleculen bevatten 2 atomen (N2). Bij kamertemperatuur werkt het niet op andere elementen in; wel bij hogere temperatuur. Het vormt dan met waterstof ammoniak, met metalen nitriden en met zuurstof, bij zeer hoge temperatuur, stikstofoxide (NO). Dit ontstaat in de lucht door elektrische ontladingen (bij onweer); het gaat dan met zuurstof en water over in salpeterzuur, dat in regenwater oplost en daarmee in de bodem komt, waarvan het zodoende de vruchtbaarheid verhoogt.
