In Griekenland, Rusland, Turkije, enz., bestaan christelijke gemeenschappen die zich in 1054 van de Rooms-Katholieke Kerk hebben afgescheiden. Voornamelijk omdat zij het pauselijk gezag niet meer wilden erkennen.
Zij noemen zich orthodox (= rechtgelovig) omdat zij menen de oorspronkelijke juiste geloofsovertuiging trouw te zijn. Ze zijn verdeeld in verschillende groeperingen. De groep die haar hoofdzetel in Istanboel (Constantinopel) heeft, heet de Grieks-orthodoxe Kerk.
