een dam of wal die het land tegen overstromingen door rivieren of door de zee moet beschermen. Vooral bij zeedijken is de buitenzijde minder steil dan de binnenzijde.
In de loop der eeuwen is er een duidelijke ontwikkeling vast te stellen in vorm, hoogte, samenstellend materiaal en bekleding van het dijklichaam, waarbij vooral na 1945 een zeer snelle verandering is opgetreden, in het bijzonder wat betreft de bouwmethode.
