Gepubliceerd op 18-08-2020

Rattenkruit

betekenis & definitie

Witte arsenik, arsenigzuur, scheikundige formule As2O3, een wit poeder zonder smaak; vergif. Volgens de Wet mag het in kleine hoeveelheden niet zonder recept verkocht worden; wel bij hoeveelheden van ten minste een kilogram.

Het is een geneesmiddel tegen spirochaetenziekten (syphilis, framboesia), ziekten, veroorzaakt door spiraalvormige oerdiertjes; verder tegen huidziekten. Voor vergiftiging van een mensch zijn verscheidene milligrammen noodig; 250 mgr. is doodelijk. Vroeger kwam opzettelijke vergiftiging met rattenkruit vaker voor dan tegenwoordig, nu men over vele bedwelmende middelen beschikt, maar niettemin is vergiftiging met rattenkruit niet zeldzaam. De overeenkomst met suiker, wat betreft kleur en oplosbaarheid en de eigenschap, dat het geen bijsmaak geeft aan voedingsmiddelen, waarin het gemengd wordt, maken het tot een verleidelijk moordmiddel. De plotselinge vergiftiging gelijkt op cholera. De verschijnselen bij slepende vergiftiging zijn: vermagering, zwakke spieren, pijnlijke zenuwstammen, verlammingen, brokkelige nagels, die witte banden krijgen, verhoorning en roodheid van de huid, gordelroos met afsterven van de huid.

De nieren en het zweet scheiden het vergif af. Na den dood vindt men rattenkruit in de maag en in de darmen, maar vooral ook in de lever. Zeven dagen na de toediening kan het echter daaruit verdwenen zijn. In de huid is het echter pas laat te vinden. Volgt de dood binnen zeven dagen na de toediening en vindt men niettemin sporen van rattenkruit in de huid, dan kan men de gevolgtrekking maken, dat het vroeger ook reeds is toegediend. Onze levensmiddelen bevatten steeds sporen van arsenik; met het voedsel neemt zelfs de mensch eiken dag ongeveer een kwart milligram op.

Schapen en paarden kunnen aanmerkelijke hoeveelheden ervan verdragen. De laatsten worden er vet en glanzend van.Rattenkruit komt voor in salversaan, het geneesmiddel van syphilis.

Verder gebruikt men het bij de leerbereiding, bij het opzetten van dieren en in vliegenpapier. Het werkt bederfwerend. Men heeft waargenomen, dat bij menschen, die aan vergiftiging met rattenkruit waren gestorven, het lichaam langen tijd aan rotting weerstand bood, het werd een mummie. Voorts vindt het toepassing bij kleuring van weefsels, tapijten, gordijnen, behangsels en Japansche waaiers. Tegenwoordig bevat behangsel slechts drie milligram op een vierkante meter, te weinig om gevaarlijk te kunnen zijn. Vroeger zijn er wel vergiftigingen door voorgekomen.

De zuiveraars gebruiken rattenkruit in poedervorm, om muizen te verdrijven. Het wordt dan met andere poeders vermengd en verstoven, hetgeen niet zonder gevaar is, indien men daarna in de gezuiverde vertrekken gaat wonen.