Handlichting is een rechtsmaatregel, waardoor een minderjarige geheel of gedeeltelijk de rechten van een meerderjarige verkrijgt. Men onderscheidt handlichting of meerderjarigheidsverklaring en beperkte handlichting.
De eerste kan aan een minderjarige van ten minste twintig jaren worden verleend door den Hoogen Raad; deze beslist, na ouders of voogden te hebben gehoord en met goedkeuring van den koning. De beslissing wordt openbaar gemaakt en is onherroepelijk.De beperkte handlichting kan alleen aan een minderjarige van ten minste achttien jaar door den kantonrechter worden verleend. De minderjarigheid blijft daarbij voortbestaan, doch de minderjarige wordt als meerderjarig beschouwd ten opzichte van bepaalde rechtshandelingen; gewoonlijk tot het aangaan van een handelsvennootschap of het drijven van een nering. Bij de verleening van beperkte handlichting wordt uitdrukkelijk vermeld, tot welke handelingen de bevoegdheidsverklaring is gegeven. Ook deze handlichting wordt openbaar gemaakt en is onherroepelijk. Onder het tegenwoordig recht wordt men door het sluiten van een huwelijk ook meerderjarig.
