(Harbin of Kharbin), hoofdstad van de Chinese prov. Soengkiang,ligt op 45° 50' N.Br. en I26°31' O.L. v.Gr. aan de rechteroever van de Soengari aan de splitsing van de Siberische spoorweg.
De stad werd in 1896 door de Russen gesticht bij de bouw van deze spoorweg in Mandsjoerije en het bestuur ervan is er dan ook steeds gevestigd geweest, totdat deze spoorweg, ook wel genoemd Chinese Oosterspoorlijnen (in 1935) aan Japan werd afgestaan, nadat dit het gehele gebied had veroverd en de staat Mantsjoekwo had gesticht. Na de capitulatie van Japan werd op 14 Aug. 1945 tussen de Sovjet-Unie en China een overeenkomst gesloten, waarin besloten werd alle spoorweglijnen van het oude Mantsjoekwo samen te voegen en gedurende een periode van 30 jaar gezamenlijk te exploiteren. Na het verstrijken van dit tijdvak zou het gehele spoorwegnet zonder compensatie aan China toevallen.Charbin bestaat uit drie delen: Oud-Charbin, Nieuw-Charbin en de Havenstad, te zamen 517 127 inw. tellende. De stad was een centrum van grote betekenis voor handel en industrie: o.a. meelfabrieken, suikerfabrieken en olieslagerijen, maar liep aanmerkelijke schade op tijdens de Russische opmars in Mandsjoerije in 1945 en de nadien gevolgde binnenlandse troebelen.
H. A. BOMER.
