Ohio (De), eene Noord-Amerikaansche rivier, is zeer merkwaardig wegens hare lengte, hare bevaarbaarheid en hare even vruchtbare als volkrijke oeverlanden en mag na de Mississippi de belangrijkste stroom der Vereenigde Staten worden genoemd.
Zij ontstaat uit de Alleghany, welke uit den Staat New York komt, en uit de Monongahela, op de Laurel Mountains in den Staat Virginia ontspringend. Deze beide rivieren vereenigen zich bij Pittsburg in het westelijk gedeelte van Pennsylvanië, 207 Ned. el boven de oppervlakte der zee. Van dat punt af volgt de rivier eene west-zuidwestelijke rigting, vormt de grenzen tusschen de Staten Ohio, Indiana en Illinois ten noorden en West-Virginia en Kentucky ten zuiden en stort na een kronkelloop van 1556 Ned. mijl op 89°10' W. L. zich uit in de Mississippi.
De waterspiegel der rivier ligt bij haren mond 98 Ned. el boven de oppervlakte der zee, zoodat haar gemiddeld verval naauwelijks 7 Ned. streep op de Ned. mijl bedraagt.
Haar verval is in het algemeen gelijkvormig, en slechts op ééne plaats, bij Louisville, heeft men stroomversnellingen met een val van 7 Ned. el over een afstand van 3 Ned. mijl. Bij hoogen waterstand is dit gedeelte voor kleine schepen niet bevaarbaar, terwijl grootere het vermijden langs een kanaal.
De breedte der Ohio is gedurende haren benedenloop gemiddeld 730 Ned. el, doch aan haren mond 823 Ned. el. Haar waterstand is zeer veranderlijk; zij rijst wel eens 3'/2 Ned. el in één nacht. Die waterstand is het hoogst in Maart en het laagst in Julij en Augustus, zoodat in laatstgenoemde maanden de scheepvaart dikwijls met belemmerende zandbanken te worstelen heeft. Daarenboven wordt deze des winters gewoonlijk eenige weken geschorst door drijfijs. Het verschil tusschen hoog en laag water is doorgaans niet grooter dan 9 Ned. el, doch ook wel eens dubbel zoo groot. Van de beide reeds genoemde bronrivieren is de Alleghany de belangrijkste en voor kleine booten tot aan Olean in den Staat New York bevaarbaar; op de Monongahela stoomen groote booten tegen den stroom op tot aan Brownsville, en kleine booten nog veel verder.
De Ohio heeft een groot aantal zijrivieren, en hare belangrijkste oeversteden zijn Pittsburg met Alleghany City, Wheeling, Portsmouth, Cincinnati en Louisville. Haar stroomgebied heeft eene uitgebreidheid van 8852 geogr. mijl, en zij levert aan de Mississippi gemiddeld 4475 teerling-ellen(Ned.)water in de seconde.— Het Ohio-Eriekanaal verbindt Portsmouth aan de Ohio met Cleveland aan het Eriemeer, is 12½ Ned. el breed, 1½ Ned. el diep en heeft 152 sluizen.
