De nachtmerrie zou men een ziekelijken droom kunnen noemen. Wie ze in den slaap ondervindt, meent onder een drukkenden last te bezwijken, — hij verbeeldt zich, dat een of ander wangedrocht hem dreigt te verstikken, terwijl hij zelfs met de krachtigste wilsinspanning zich niet bewegen en ook niet om hulp roepen kan. Gelukt het hem zich te bewegen of geluid te geven, dan is de aanval voorbij.
Tot de oorzaken van nachtmerrie behooren volbloedigheid, onderdrukking van periodieke afscheidingen, overspanning, overlading van de maag, een te zwaar dek enz. Wie aan nachtmerrie lijden, moeten op hunne hoede zijn tegen die verschillende zaken, en het is van belang, dat zich des nachts iemand in hunne nabijheid bevindt, om hen te wekken, zoodra zij eenig gekreun laten hooren.
