Lithospermum L. is de naam van een plantengeslacht uit de familie der Boragineën. Het onderscheidt zich door een 5-deeligen kelk en eene trechtervormige bloemkroon met eene opene keel, een gebaarden, 5-slippigen rand en ingeslotene helmknoppen. Het omvat kruiden en heesters met eindstandige trossen en aren, die in alle werelddeelen, behalve in Australië, gevonden worden.
Van de soorten noemen wij: L. arvense L. een éénjarig kruid, op bouwlanden en langs wegen groeijende, met een vertakten stengel, lancetvormige, naar den voet smaller afloopende, kortharige, flaauw gewimperde bladeren en rimpelige, zwarte vruchten, die te voren als zwart steenzaad (Semen Lithospermi nigri) in de apotheek voorhanden waren. De wortel geeft eene fraaije roode kleur.
L. officinale L. is een overblijvend kruid, hetwelk in Europa op akkers en langs wegen groeit. Het is sterk vertakt en heeft breed-lancetvormige, geaderde, zeer scherpe bladeren en kleine, vuil-witte bloemen. De gladde, witte, harde, glanzige noten van dit gewas bevonden zich onder den naam van Semen Lithospermi desgelijks in de apotheek.
Sommige soorten behooren tot de sierplanten, zooals L. davuricum Lehm. met blaauwe bloemtrossen, — L. fruticosum L., een heester in het zuiden van Europa met blaauwe bloemen, — en L. purpureo-coeruleum L. met purperroode en hemelsblaauwe bloemen.
