Te voren een staat, thans een departement van Mexico, grenst ten noorden en noordoosten aan de Noord-Amerikaansche staten Nieuw-Mexico en Texas, ten oosten en zuidoosten aan Cohahuila, ten zuiden aan Durango en ten westen aan Cinaloa en Sonora. Het heeft eene oppervlakte van 4120 (volgens anderen van 2550) geogr. mijlen en eene bevolking van ruim 164000 inwoners.
In het oosten vindt men er eene hoogvlakte, omstreeks 1500 Ned. el boven de oppervlakte der zee gelegen, met schraal gras en struiken begroeid en van canons doorsneden. Meer westwaarts wordt het land bergachtig, zich in den Sièrra Madre tot 2500 Ned. el verheffend. Er zijn vele rivieren, waarvan sommige, zooals de Rio-Fuénte, Mayo en Jaqui, zich uitstorten in de Golf van Californië, en andere, met uitzondering van de Rio-Conchos, welke zich met de Rio-Grande vereenigt, zich oostwaarts in steppen-meren verliezen.
In het gebergte heeft men een groot verschil van zomerwarmte en winterkoude; voor ’t overige is het klimaat des lands zacht en gezond. De bodem is er meer geschikt voor de veeteelt, dan voor den landbouw, hoewel deze vooral in de rivierdalen maïs, tarwe, peulvruchten en allerlei groenten oplevert. De katoenbouw slaagt er in het zuiden zeer goed, en bij El Paso aan de Rio-Grande zijn wijngaarden, die den voortreffelijken Paso-wijn verschaffen. De veeteelt is er van groot belang, doch heeft van de roofzucht der Indianen veel te lijden; ook zijn er vele ertsen, en de zilvermijnen van Chihuahua behooren van ouds tot de rijkste van Mexico.
Er zijn slechts weinig Blanken, en de bevolking bestaat er voornamelijk uit Kleurlingen, gezetene Indianen en wilde Indianen. De laatste, tot de Apachen en Comanchen behoorende, zijn uitstekende ruiters en zwerven rusteloos rond, om de vreedzame kolonisten te plunderen en te vermoorden.
De evenzoo genoemde hoofdstad werd in 1691 aan een riviertje van denzelfden naam gesticht en telde in de voorgaande eeuw, naar men zegt, 76000 inwoners, doch thans slechts 14000. Men heeft er eenige prachtige gebouwen en eene sierlijk aangelegde wandelplaats (alaméda).
