Het voetbalspel is van Engelsen oorsprong en heeft zich later over de gehele wereld verspreid. In Nederland dateert het spel van na 1880 en is het tot groot aanzien gekomen; ja, het is zelfs de meest beoefende sport geworden.
Niet alleen, dat het voetbalspel zelf veel deelnemers trekt, nog groter is het aantal der kijklustigen, die week aan week de wedstrijden bij wonen en zich niet door hitte of regen, sneeuw of mist laten tegenhouden.Die grote aantrekkelijkheid van voetbal als kijkspel leidt o.m. tot beroepsvoetbal.
Het beroepsspel bracht met zich mee, dat door het beoefenen van het voetbalspel als beroep, het peil van het spel aanmerkelijk steeg, daar elk onderdeel tot in de kleinste kleinigheden werd bestudeerd en verschillende systemen uitgedacht en beproefd werden.
Groot is de belangstelling voor voetbal in Engeland; de velden der grote clubs zijn op 60 à 80.000 toeschouwers berekend.
Het professionalisme (beroepsspel) heeft in Engeland vele clubs tot handelaars in voetballers gemaakt. Zij kopen en verkopen voetballers en trachten dan met hen de beste recettes te maken. Het is een lastige handel, daar men zich gemakkelijk vergist. Er zijn voetballers, die voor £ 100 gekocht werden en later £ 10.000 deden, anderen zijn van de duizendnaar de tientallen verhuisd. Men spaart daarvoor geen geld, want het staat vast, dat bij een wedstrijd wel £ 28.000 aan entrees is gemaakt!
Een beschrijving van den gang van het voetbalspel schijnt overbodig.
