is een zwart portret, in profiel genomen, dat meestal niet getekend, maar in zwart papier is uitgeknipt. Soms is het met enkele witte lijnen verduidelijkt.
De naam ontstond in Frankrijk omstreeks het midden van de 18e eeuw, toen de minister van Financiën Etienne de Silhouette (1709—1767) zich door zijn strenge eerlijkheid bij de bevoorrechten gehaat maakte. Alles, wat er in die dagen schriel uitzag, noemden de edellieden „à la Silhouette” en omdat ook de schaduwbeelden maar een beetje kostten, heetten zij ook silhouetten. Ook in de eerste helft der 20ste eeuw waren zij zeer in zwang. Vele silhouetten zijn Waarlijk als kunstwerken te beschouwen.
