eigenlijk Raffaello Santi geheten (1483—1520), is een der grootste Italiaanse schilders van de Renaissance. Hij werd geboren te Urbino in Italië, bleef tot 1499 in zijn geboortestad wonen en vestigde zich daarna te Perugia, waar hij in het atelier van Perugino werkte.
Deze schilder heeft groten invloed op hem gehad.In 1504 opende Raphaël een eigen atelier te Florence en na dien tijd ontstond het grootste gedeelte van de kunstwerken, waardoor zijn naam onsterfelijk is geworden, veelal bijbelse stukken en portretten. Hij werd al spoedig de meest geliefde kunstenaar van zijn tijd, wegens de grote fijnheid en liefelijkheid, die zijn werken kenmerken. Raphaël heeft altijd gegolden als het zondagskind onder de kunstenaars. Hij was al heel jong beroemd en kon zich een royaal leven veroorloven.
In 1508 vestigde hij zich te Rome in verband met een opdracht van den Paus, om enige kamers van het Vaticaan van fresco’s te voorzien. In'1514 werd hij benoemd tot uitvoerend leider van alle kunstaangelegenheden aan het Pauselijke hof en sindsdien ontwierp hij talloze schetsen voor altaarstukken, die dan soms verder door zijn leerlingen werden afgemaakt.
Zijn grootste kunstwerken uit den Romeinsen tijd zijn wel de Sixtijnse Madonna en het portret van Paus Julius II.
Raphaël stierf reeds 37 jaar oud.
