is afgeleid van het Italiaanse woord Pagliaccio, een figuur uit het Napolitaanse toneelspel. In de toneelkunst der Middeleeuwen, tot zelfs in de 17de eeuw, mocht de hansworst of nar in geen stuk ontbreken.
De altijd lachende figuur weet door allerlei grappen de boze luim van zijn heer en meester te verdrijven en zegt hem wel eens ongezouten de waarheid, maar steeds in schijnbaar onnozele, in werkelijkheid echter geestige bewoordingen.In vele toneelspelen van Shakespeare komt bijv. zulk een nar voor. In onzen tijd schreef Leoncavallo een opera „Bajazzo”, waarin hij de tegenstelling tussen het potsierlijk uiterlijk en het innerlijk leven, de zielesmart, van den hoofdpersoon deed uitkomen.
