De edelknapen, die in de Middeleeuwen aan de hoven der vorsten en landsheren dienden, werden pages genoemd. Zij leerden er kleine diensten bewijzen en kregen van de hofdames onderricht in godsdienst en catechismus.
Was dit deel der opvoeding voltooid, dan werden zij bevorderd tot schildknaap. In latere eeuwen verdwenen de ridders en met hen de schildknapen en pages.
Alleen aan de vorstelijke hoven bleven deze laatsten nog lang bestaan.
