afgeleid van het Griekse monos, d.i. een, alleen (zie samenstellingen van dat woord: monotoon, monoloog, monogram, monopolie), is de naam van de oneindig kleine eenheden, waaruit volgens den wijsgeer Leibnitz de gehele wereld zou zijn opgebouwd (de eenvoudige, eeuwige, geestelijke substanties, die in hun harmonisch-opelkaar-aangelegd-zijn de elementen van al het bestaande vormen).
In de natuurlijke historie verstaat men onder monaden eencellige wezens, n.l. zeer kleine infusiediertjes.
