Wat is dat? Encyclopedie voor jongeren

P.J.F.H. van de Rivière, R. de Ruyter-van der Feer (1928, 1930 en 1938)

Gepubliceerd op 13-08-2019

Maecenas

betekenis & definitie

Caius Cilnius Maecenas was een Romein uit een oude Etruscische familie en leefde in de eerste eeuw voor Christus. Hij was de vertrouwde raadsman en vriend van Octavianus, den lateren Keizer Augustus.

Hij wees echter alle ereambten af om zijn volledige onafhankelijkheid te kunnen bewaren en om een rustig, aangenaam leven te kunnen leiden. Hij is het meest bekend geworden als kunstkenner en beschermer der kunst, vooral der dichtkunst.

Hij ondersteunde jonge kunstenaars op de meest vrijgevige wijze, moedigde hen aan en hielp hen op ieder gebied voort.De dichters Virgilius en (vooral) Horatius werden beiden door Maecenas op milde wijze bijgestaan; de laatste heeft dan ook een van zijn bekendste gedichten aan zijn weldoener gewijd.

Reeds in de Oudheid was de naam van Maecenas spreekwoordelijk bekend als die van den rijken beschermer der kunst en der kunstenaars en deze is tot op den huidigen dag in dezelfde betekenis bewaard gebleven.