is een woord, dat uitsluitend in de R.K. kerk gebruikt wordt. Het is afgeleid van het Latijnse woord congregatio, dat gezellig samenzijn betekent.
Een congregatie, of eigenlijk „congregatio religiosa” is een vereniging van kloosterlingen, die slechts eenvoudige geloften hebben afgelegd, maar wier streven verder veel gelijkt op dat der geestelijke orden. Ze zijn door de grotere bewegingsvrijheid der leden beter geëigend voor onzen tijd.Verder wordt congregatie genoemd een vereniging tussen verschillende kloosters van een bepaalde geestelijke orde, of wel een vereniging van leken met een bepaald godvruchtig doel, b.v. de Congregatie der Heilige Familie. De Congregaties van Kardinalen zijn die, welke door den Paus zijn ingesteld met een bepaalde opdracht, waarvan öf de Paus zelf óf een kardinaal voorzitter is. Deze zijn belast met de regeling van verschillende kerkelijke aangelegenheden.
