Wat is dat? Encyclopedie voor jongeren

P.J.F.H. van de Rivière, R. de Ruyter-van der Feer (1928, 1930 en 1938)

Gepubliceerd op 09-08-2019

Benzine

betekenis & definitie

Het is niet zo heel lang geleden — tegen het einde van de vorige eeuw — dat benzine nog betrekkelijk onbekend was. Het werd toen uit een soort hars gewonnen, ook wel uit teer, maar de bereiding was omslachtig en het gebruik beperkt.

De dokter schreef het voor bij bepaalde ziekten, om de slijmvliezen te prikkelen of den bloedsomloop te bevorderen, en ook wel tegen ongedierte of ingewandswormen; en de huisvrouw gebruikte het, om vetvlekken uit wollen kleedjes te verwijderen.Nu weet elk kind wat benzine is: een sterk ruikende, aan de lucht snel verdampende, licht brandbare vloeistof, die o.a. gebruikt wordt als krachtbron voor motoren. In vele straten en langs alle grote wegen staan rode, gele of grijze benzinepompen, waar de automobilist nieuwen voorraad op kan doen, en in alle havenplaatsen enz. bevinden zich in de benzinedepots ontzaglijke voorraden, waaruit het gehele land van deze vloeistof wordt voorzien.

Men heeft geleerd, benzine goedkoop uit de ruwe aardolie, waaruit tevens de petroleum gewonnen wordt, te distilleren.

Dat benzine een gevaarlijk goedje is, is algemeen bekend. Telkens weer lezen we in de kranten, dat er branden ontstaan zijn, omdat men met benzine onvoorzichtig omgegaan is.

Hoe komt het toch, dat deze vloeistof zo gevaarlijk is, veel gevaarlijker dan petroleum of spiritus?

Luister eens: Benzine verdampt gemakkelijk en snel in de open lucht. Doet men een paar druppels op zijn hand, dan zijn ze in een paar seconden verdwenen, verdampt. Het is deze eigenschap, die de benzine zo gevaarlijk maakt, want de damp vermengt zich met de lucht en vormt een mengsel, dat zeer brandbaar is. Maar juist deze eigenschap is het, die de benzine voor de industrie onmisbaar maakt. Men laat dit mengsel ontploffen en krijgt daardoor geweldige krachtbronnen, die, door den mens beheerst en behoorlijk geregeld, de zuigers in de cylinders der machine heen en weer drijven en assen en wielen doen rondwentelen. '

Hoe dit gebeurt, kun je onder „Automobiel” lezen.