William Baffin (1584-1622) is een bekend Engels ontdekkingsreiziger, die veel heeft gedaan voor de ontdekking van de Noordwestelijke Doorvaart.
Omstreeks 1600 dacht men n.l., dat Indië' niet alleen ten Zuiden van Afrika en Amerika, maar-ook om het Noorden van Azië en Amerika heen zou zijn te bereiken. William Baffin nu zocht mee naar de doorvaart om Noord-Amerika, de zgn. Noordwestelijke Doorvaart.
In 1616 zeilde hij door de Davisstraat de naar hem genoemde Baffinsbaai in, ontdekte o.m. de Lancaster-, Smith- en JonesSonts en bereikte een breedte van 770 45’, welke poging in deze streken in 236 jaren niet zou worden overtroffen. Hier nam hij de grootste Westelijke afwijking van de magneetnaald (in dien tijd) waar.
In 1622 werd hij bij den aanval op Ormoes, in de Perzische Golf, dodelijk gewond.
