Jeneverbes (Juniperus communis)

betekenis & definitie

Juniperus: pude Latijnse plantennaam door sommigen afgeleid van een Keltisch woord jeneprus, dat stekelig zou betekenen. Door anderen cvan :atijn juvenis = jong en parere = baren, wat een teospeling zou zijn op het voortdurend voortbrengen van jonge naalden of op het gebruik van de twijgen.
Communis: de plant komt of kwam vroeger in een bepaald leefgebied algemeen voor.
Jeneverbes: het woord Juniperus is in het Frans verbasterd tot genievre, vanwaar het Nederlandse woord jenever voor spiritus afkomstig is. De spiritus werd verkregen door destillatie over de vruchten van de Jeneverbes of door vermenging met de uit de vruchten bereide olie.
Bijzonderheden:
• De drank jenever dankt zijn naam aan deze plant. De kegelbessen worden in het geestrijke vocht verwerkt.
• In Middeleeuwen werd de boom als een symbool van kuisheid gezien. Op een van de onbekendere schilderijen van Leonardo da Vinci, het portret van de vrouwe Ginevera de Benci, is een jeneverbes op de achtergrond te zien. De naam Ginevera is een verwijzijng naar de jeneverbes. De hedendaagse naam Jennifer is een moderne variant van Ginevera.