(Fr. limaçon = slak; < limace; < Lat. Umax = Gr. = vochtige plaats.
Door Roberval (1602— 1675) wordt aan Etienne Pascal (1588—1651) (den vader van Biaise) de ontdekking toegeschreven van de conchoidaal getransformeerde krommen van een cirkel, waarbij de pool op den cirkel ligt, d.w.z. van de krommen p = d. cos 9 + a; hij geeft hieraan den naam limaçons = slaklijnen, blijkbaar, omdat hij er den vorm van een slak in zag.