(< Ar. samt = weg, richting; < Lat. sémita = voetpad, weg; in de Middeleeuwen werd samt of semt verkeerd gelezen als zenit (ni voor m)). Ar. samt ar-ra's — richting van het hoofd (Ar. ra's — hoofd).
Deze betekenis is overgegaan op het woord zenith alleen. Punt vertikaal boven de waarnemer.
