Vreemde woorden in de Sterrenkunde

Prof. Dr. P.H. van Laer (1942)

Gepubliceerd op 30-09-2020

Saros

betekenis & definitie

(= Gr. crdcpo? (saros) = een getal of maat in verschillende betekenissen; < Babylonisch sar). De saros-periode is een tijdruimte van 6585J dagen, of 18 jaar en 10⅓ dagen, waarna de zons- en maansverduisteringen weer in dezelfde volgorde en met dezelfde tussenruimte terugkeren.

Over de oorspronkelijke betekenis van het woord saros lopen de meningen sterk uiteen. Het Babylonische sar is als getal 3600. Volgens Suidas komt saros als periode overeen met 222 maanmaanden of 18½ jaar. Het is echter zeer twijfelachtig, of het Babylonische woord deze betekenis heeft gehad. Wel is zeker, dat de Babyloniers of Chaldaeërs met de genoemde periode van ongeveer 18 jaar bekend waren. Daarom wordt ze ook wel → Chaldaeïsche periode genoemd.

Waarschijnlijk betekent het woord saros, dat Suidas gebruikt als naam voor deze periode, niet anders dan maanperiode (< Syrisch maan). De saros-periode wordt ook wel de periode van Halley (1656-1742) genoemd.