(Lat.; Gr. kaustikós = brandbaar; kaein = branden). Brandlijn bij holle spiegels of lenzen; eig. omhullende van de teruggekaatste of gebroken lichtstralen als een evenwijdige bundel op spiegel of lens valt.
In het eerste geval spreekt men ook van catacaustica (cata= Gr. kata = neer-, tegen); in het tweede geval van diacaustica (dia= Gr. Sik (dia) = door... heen).