m
Niet-historische naam van een der wijzen uit het Oosten, de Drie Koningen (zie ook Caspar en Melchior). Dat ze als koningen beschouwd werden berust op de (Lat.) tekst van Psalm 71,10: 'Reges Tharsis et insulae munera afferent; reges Arabum et Saba dona adducent'. Saba is Ethiopië, vandaar dat een van hen altijd met zwarte gelaatskleur is afgebeeld (zie Timmers, 219). De naam schijnt van Perz. oorsprong te zijn (vgl. Belsazar in het boek Daniël) en betekent dan 'God (Baal) bescherme zijn leven'. Kerk. feestdag: 6 jan.
Al vroeg in de middeleeuwen zijn de drie namen hier in gebruik. Balthazar in het n. sinds ca. 1500.
