Vloeken lexicon

Prof. dr. P.G.J. van Sterkenburg (1997)

Gepubliceerd op 14-11-2019

Christoffel

betekenis & definitie

Christoffel is een vernederlandsing van het Griekse Christophoros ‘Christusdrager’. Christoffel, een martelaar van joodse komaf, was in de Middeleeuwen de patroon van de pelgrims, van reizigers en stervenden.

In 1969 werd hij uit de Romeinse heiligenkalender geschrapt op grond van gebrek aan historiciteit (Goosen 1992: 94-98). In onze tijd was hij de patroon van de automobilisten.

Velen lieten een medaille met zijn afbeelding op het dashbord monteren. Eigenlijk heette Christoffel vroeger Reprobus.

Deze Reprobus ging volgens de legende op zoek naar de gekruisigde Christus. Op advies van een kluizenaar gaat hij hij is immers groot en sterk mensen over de rivier dragen.

Op een stormachtige, donkere nacht meldt zich een klein jongetje voor de overtocht. Onderweg wordt dat jongetje steeds zwaarder en de kolossale Reprobus lijkt onder het gewicht te bezwijken.

Als hij uiteindelijk na onmenselijke inspanningen de overkant bereikt heeft, weet hij zeker dat hij Christus gedragen heeft en hij verandert zijn naam terstond in Christoffel.Deze persoonsnaam wordt gebruikt als substitutievloek van Christus! Vaak wordt daaraan de eigennaam Columbus, de ontdekker van Amerika, toegevoegd. De klinker lol in zowel Christoffel als Columbus laat met zijn dynamische donkere kleur iets van woede, verbazing, verontwaardiging enz. doorklinken.