de ontbinding en verbrokkeling van aan de lucht blootstaande gesteenten door den invloed der atmospheer en de daarin optredende krachten en verschijnselen. Elk gesteente, dat zonder bedekking ligt blootgesteld aan de atmospherische lucht, begint weldra te verweeren, waarbij zich allereerst aan de oppervlakte een dun laagje van een losse, aardachtige stof vertoont, als het; begin eener langzame verbrokkeling.
Men noemt dit V., omdat men vroeger deze verandering' voornamelijk aan het weer toeschreef, wat echter niet geheel juist is. De V. omvat verschillende processen, scheikundige en mechanische. Bij de V. als gevolg van chemische werkingen veranderen de stoffen, waaruit het gesteente is samengesteld, bij de mechanische verbrokkelen zij min of meer. In den regel gaan beide werkingen samen. Scheikundige V. wordt voornamelijk veroorzaakt door de zuurstof, het koolzuur en het water uit den: dampkring; zij wordt bevorderd door de werking van bacteriën; ook de plantengroei en de verrotting der planten heeft er veel invloed op; bij verrotting van groote hoeveelheden dierlijke of plantenstoffen vormen verschillende krachtige verweeringsmiddelen en het product dezer verweering is de teelaarde of humus. De mechanische V. wordt in hooge mate bevorderd door groote temperatuurverschillen (uitzetting; inkrimping, bevriezing van het water in de poriën).
De V. is voor het leven op aarde van groote beteekenis. Door de V. worden de harde gesteenten bedekt met een losse aardlaag, die de planten tot voedingsbodem kan strekken. Klei is een product van V., dat door stroomend water van elders als slib is aangevoerd. Ook het zand is een verweeringsproduct.
