Onder weerbarstig verstaat men: stijfhoofdig, koppig, hardnekkig, zich niet schikkend. Men spreekt van een weerbarstig karakter.
Van zaken gezegd is het: niet plooibaar, zich bezwaarlijk in een andere vorm latende brengen. Zo kan men spreken van weerbarstige krullen voor krullen die dadelijk weer in de oude vorm terugspringen.Vroeger luidde het woord niet weerbarstig, maar weerborstig. Het Middelnederlands kende een woord verborst voor: woedend, het deelwoord van een werkwoord hem (zich) verborsten: z’n borstels opzetten. En het Vlaams heeft: weerborstel voor: haar dat tegen het andere ingroeit. Men verklaart de a dan uit invloed van het werkwoord barsten. Blijkbaar dacht men dat weerbarstig was: zich werende tegen barsten.
