Er zijn talloze bijvoeglijke naamwoorden die gevormd zijn met het achtervoegsel -ig: hongerig, dorstig, gelovig, toornig, vochtig, goedig, levendig. In al deze woorden herkent men dadelijk het grondwoord: honger, dorst, geloof enz.
Maar dat is bij veilig niet het geval. Het woord veil waarvan veilig is afgeleid, bestaat niet meer, maar het betekende: behoed voor gevaar, beschermd tegen gevaar. Men kende het later alleen nog in bepaalde uitdrukkingen, zoals: vrank en veil dat later: vrank en vrij geworden is, omdat men veilniet meer begreep. Dit verdwenen veil is een heel ander woord dan veil: te koop. Ons veilig betekent behalve: vrij van gevaar ook: buiten gevaar en vandaar: zeker en zelfs: gerust. Men zegt bijvoorbeeld: men kan veilig zeggen dat...
