Van aalmoes tot zwijntjesjager

Dr. E. Schröder (1980)

Gepubliceerd op 10-04-2020

Lef

betekenis & definitie

Er is eens een slimmerik geweest die het woord lef verklaarde als een samenstelling der beginletters van de woorden liberté, égalité en fraternité, vrijheid, gelijkheid en broederschap. Toen fantaseerde hij lustig verder dat men in Nederland na de komst der Fransen (1795) de aanhangers van het nieuwe bewind lef-kerels noemde.

Die lieden droegen de borst hoog en verbeeldden zich evenveel als de N.S.B.-ers na 15 mei 1940. Vandaar dat lef de betekenis kreeg van kouwe drukte, opschepperij.De vondst is aardig maar helaas onjuist. Want lef is een van de woorden die onze Joodse landgenoten uit het Hebreeuws in onze taal hebben overgebracht. In het Hebreeuws luidt het leb. Dit betekent: hart; vandaar: moed.