Het woord jacht betekent zowel: het jagen als: snelzeilend schip. In het laatste geval is de betekenis zoals men dat noemt ‘verdicht’, dat wil zeggen dat het woord oorspronkelijk luidde: jachtschip, waarvan het tweede deel is weggelaten, terwijl het eerste de betekenis van het geheel kreeg.
Zo spreekt men van een buiten voor een buitenplaats, van port voor portwijn, van vloei voor vloeipapier enz. Een jacht of jachtschip is dus eigenlijk een schip waarmee men jaagt. Het Engelse yacht, uitgesproken: jot, is aan het Nederlands ontleend. Van jacht is weer een werkwoord jachten afgeleid dat betekent: zich haasten, maar ook: tot haast aansporen. Men zegt: je moet me niet zo jachten.
