Van aalmoes tot zwijntjesjager

Dr. E. Schröder (1980)

Gepubliceerd op 10-04-2020

Hiernamaals

betekenis & definitie

Het is wel duidelijk dat hiernamaals gevormd is van de woorden hier, na en maal, waarvan alleen het laatste een verklaring behoeft. Men vindt dit terug in woorden als allemaal, maaltijd en etmaal.

Deoorspronkelijke betekenis van dit woord maal is: tijd en die is in hiernamaals gebleven. Het woord betekent immers: na deze tijd, later. Vroeger kon men een brief eindigen met de woorden: het overige hiernamaals: de rest schrijf ik wel later. Maar nu gebruikt men het woord alleen in de bijzondere betekenis: na het leven hier op aarde, dus: in het eeuwige leven, in een volgend leven, na de dood, toekomstig. Eigenaardig is dat hiernamaals, dat taalkundig een bijwoord is, ook als zelfstandig naamwoord wordt gebruikt. Men zegt: in het hiernamaals en bedoelt: in de hemel.